A aba de Heisenberg

Extrapolando o velho provérbio "duas cabeças pensam melhor do que uma", um grupo de economistas da Universidade de Iowa, nos Estados Unidos, vem desenvolvendo sistemas que tornam instintos de indivíduos em previsões do futuro. Após testar o método em previsões do resultado das eleições presidenciais e no número de vendas de exemplares de um novo volume Harry Potter no dia do seu lançamento, o grupo dedicou-se à previsão de epidemias de gripe. Este curioso sistema funciona com base em apostas.Os sistemas de vigilância da gripe monitorizam a ocorrência de casos de gripe e publicam os resultados semanalmente. Essa informação pode ser representada por um mapa dividido em regiões, sendo que cada região é colorida de modo a reflectir o nível de actividade gripal. O mapa ao lado ilustra essa representação com os dados para Portugal continental recolhidos pelo projecto Gripept.net na semana 19-25 de Janeiro deste ano.Os economistas contactaram 60 médicos residentes em Iowa e deram a cada um 100 "dolars gripais". Os médicos usaram esses dolars para comprar e vender acções para uma determinada semana no futuro. As acções tinham uma cor de acordo com a codificação usada na vigilância da gripe. Assim, e de acordo com o esquema ao lado, comprar uma acção vermelha para o Algarve na semana 9-15 de Março representaria uma aposta de que o Algarve vai ter uma incidência entre 20-40 por 10.000 habitantes nessa semana. Nos Estados Unidos, a época gripal de 2004/05 contou com 52 médicos que aderiram a este sistema de transacção de acções. No final da experiência, cada dolar gripal foi convertido num verdadeiro dolar americano e oferecido aos participantes sob a forma de uma bolsa de estudo.O sistema funcionou extremamente bem. Este original mercado de acções foi capaz de prever as cores, com uma exactidão de 80%, a três semanas de distância. Os resultados foram melhores que os métodos tradicionais e, este ano de 2005/06, o sistema está a decorrer em todos os estados dos EUA.



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